שני אזרחים איראנים הורשעו אתמול (חמישי) בבית המשפט וולוויץ' קראון בלונדון בריגול עבור משמרות המהפכה האיראניים, לאחר שעקבו בין היתר אחר ג'ונתן טרנר, מנכ"ל ארגון עורכי הדין למען ישראל בבריטניה (UKLFI) וממייסדי הארגון, המנהל מאבקים משפטיים נגד חרמות על ישראל ואנטישמיות. השניים אספו מידע אישי ומודיעיני מפורט על יעדיהם, ובמסגרת החקירה התגלה כי אחד מהם אף היה מוכן לבצע מעשה אלימות חמור תמורת 150 אלף ליש"ט.
טרנר, שהיה בעצמו אחד מיעדי הריגול, הגיב להרשעה בהודעה רשמית שפרסם הארגון שבראשו הוא עומד. "אני שמח וחש הקלה מכך ששני המרגלים הורשעו", אמר. "אני אסיר תודה למשטרה ולשירות התביעה המלכותי על חקירת הפרשה ועל העמדתם לדין, ובאופן כללי יותר, על כל המאמצים של המשטרה לשמור על ביטחוננו".
בהודעתו הזהיר טרנר מפני האיום האיראני, החורג לדבריו הרבה מעבר לסכסוך עם ישראל: "עם זאת, הדברים שנחשפו במשפט מזכירים לנו שאיראן מהווה איום חמור ביותר על אנשים רבים במזרח התיכון – לא רק על ישראלים, אלא גם על ערבים – וגם על אנשים בבריטניה, לרבות ברחובות הבירה שלנו. אסור לאיש להמעיט בחומרת האיום הזה ובחשיבות המאמצים לסכל אותו".
טרנר הוא ממייסדי ארגון המשפטנים הבריטים התומכים בישראל ופועלים ליישום החוק בסוגיות הנוגעות לישראל. הארגון עוסק בין היתר במאבקים משפטיים נגד תנועת החרם על ישראל (BDS), נגד אנטישמיות ונגד הדרת ישראלים ממוסדות ופעילויות בינלאומיות. העובדה שאחד מראשי הארגון היה בין יעדי המעקב האיראני הופכת את הפרשה לבעלת משמעות מיוחדת עבור הקהילה היהודית ופעילי ההסברה והמשפט הפרו-ישראליים בבריטניה.
שני המורשעים הם מוסטפא ספהוואנד (41) ופרהאד ג'וואדי מאנש (46). השניים נמצאו אשמים בסיוע לשירות מודיעין זר, בניגוד לחוק הביטחון הלאומי הבריטי. ספהוואנד הורשע גם בפעולות הכנה שנועדו לאפשר אלימות חמורה נגד אדם בבריטניה.
לפי הודעת משטרת המטרופולין, פעילות המעקב התנהלה בין אוגוסט 2024 למרץ 2025. לצד טרנר, היעדים כללו שני עיתונאים בערוץ איראן אינטרנשיונל, מוג'תבא פורמוחסן וקמביז חוסייני, וכן איש מקצוע מתחום הפקת התקשורת.
המעקבים היו מפורטים במיוחד. החוקרים מצאו בטלפונים של המעורבים מסמכי תדרוך שכללו תמונות של האנשים שנבחרו כיעדים, כתובות מקומות העבודה שלהם, פרטים על כלי הרכב שבהם נסעו ואפילו שמות חיות המחמד שלהם. בחקירה נבדקו 534 ג'יגה-בייט של מידע דיגיטלי, לרבות אלפי הודעות בפרסית, תצלומים, סרטונים והקלטות קוליות.
באחת ההתכתבויות עם אנשי קשר באיראן התייחס ספהוואנד לאפשרות "לחסל" את אחד היעדים. לפי המשטרה, הובטחו לו 150 אלף ליש"ט, והוא גם ציפה שמפעיליו במשמרות המהפכה יסייעו לו להסדיר הרשעה קודמת בגניבה באיראן. הרשויות לא קבעו בהודעותיהן הפומביות כי טרנר היה האדם שאותו ביקש לחסל.
ספהוואנד הודה כי ביצע מעקבים עבור משמרות המהפכה, אולם טען כי פעל תחת כפייה. מאנש, שסייע באיסוף המידע, טען כי צילם בניינים כי "חיפש מקום מגורים חדש". השניים נעצרו במאי 2025. נאשם שלישי בפרשה, שאפור קאלהאלי חאני נורי (57), זוכה מכל האישומים. מאנש זוכה מאישום נוסף שנגע לכוונה לאפשר לאחרים לבצע אלימות חמורה.
ויקי אוונס, סגנית מפקד משטרת המטרופולין, המתאמת הארצית הבכירה של מערך השיטור ללוחמה בטרור בבריטניה, אמרה כי מעצרם של השניים מנע פגיעה אלימה חמורה באדם אחד לפחות בבריטניה. היא הזהירה מפני השימוש הגובר של איראן בשליחים לביצוע פעילות עוינת על אדמת בריטניה.
גזר דינם של שני המורשעים יינתן ב-17 בדצמבר בבית המשפט הפלילי המרכזי בלונדון, האולד ביילי.