ה״ניו יורק טיימס״ דיווח היום (שישי) כי מקורות עצמאיים של העיתון מחזקים את הפרסום ש״הארץ״ פרסם מוקדם יותר החודש, ולפיו נשיא איחוד האמירויות, מוחמד בן זאיד, הזהיר את ראש הממשלה בנימין נתניהו לפני מתקפת 7 באוקטובר שחמאס מתכנן מתקפה גדולה.
העיתון מסר כי שני מקורות אישרו לו שבן זאיד העביר את האזהרה לנתניהו בשיחה חשאית. אחד מהם אמר ששוחח עם נשיא האמירויות, והאחר אמר שקיבל תדרוך מאדם שהיה בשיחה בין המנהיגים. לפי הדיווח, האזהרה לא הועברה לראשי מערכת הביטחון בישראל.
לפי אחד המקורות, האזהרה לא פירטה אם חמאס מתכנן לירות רקטות לעבר ישראל או להכין פלישה קרקעית דרך הגבול. גם המקור המקורי של המודיעין שהעביר בן זאיד לנתניהו אינו ידוע.
העיתון מדווח גם כי בן זאיד הזכיר את השיחה עם נתניהו חודשים לאחר מכן, בשיחה עם ראש ה-CIA דאז, וויליאם ברנס. אדם הבקיא באותה שיחה אמר ל-ניו יורק טיימס כי בן זאיד סיפר לברנס שהזהיר את נתניהו מפני איום מתקרב לאלימות מצד חמאס בגדה המערבית או ברצועת עזה.
עוד דווח כי העיתון עיין בפרוטוקול ישיבה שכינס נתניהו עם ראשי מערכת הביטחון ב-1 באוקטובר 2023, ימים אחרי השיחה עם בן זאיד - ולפיו נתניהו לא הזכיר בה את האזהרה. במקום זאת, הוא אמר כי יש לשמור על השקט בעזה והתנגד להצעות לשקול תקיפות נגד בכירי חמאס שפיקחו על תקיפות נגד ישראלים בגדה. נתניהו אמר כי פעולה ישראלית ברצועה עלולה לפגוע בסיכוי שסעודיה תכונן יחסים דיפלומטיים עם ישראל - עסקה שלדעתו הייתה קרובה.
חמישה בכירים ישראלים לשעבר אמרו לעיתון שהאזהרה לא הגיעה לראשי מערכת הביטחון. לדבריהם, השיחה והאזהרה גם אינן מוזכרות בחקירות הפנימיות שנערכו בצבא, בגופי המודיעין ובגופים נוספים על הכשלים שהובילו למתקפה. אותם בכירים היו מעורבים בהערכות, אך החקירות לא פורסמו במלואן.
לפני כשבוע, מקור רשמי באיחוד האמירויות דחה את הטענות שלפיהן נשיא המדינה, השייח' מוחמד בן זאיד, שוחח עם נתניהו והעביר לו התרעה על מתקפה אפשרית של חמאס בשבועות שקדמו ל-7 באוקטובר. בתגובה לפנייה של העיתון האמירתי "The National", מסר המקור הרשמי כי "איחוד האמירויות דנה בענייני ביטחון עם מדינות אחרות באמצעות הגופים הרלוונטיים, ואינה דנה בפרטים מסוג זה ברמת מנהיגי המדינות". העיתון הציג את הדברים כהפרכה של הטענות שפורסמו בתחקיר ״הארץ״. מדובר בהתייחסות האמירתית הברורה ביותר עד כה למחלוקת שהתעוררה בעקבות התחקיר.