בצה״ל עדכנו היום כי מפקד הצי החמישי בפיקוד המרכז האמריקאי, תת אדמירל קורט ראנשו, סיים היום את ביקורו בישראל, כאורחו של מפקד זרוע הים, האלוף אייל הראל. במהלך הביקור נפגש עם מפקד זרוע הים ועם הפיקוד הבכיר של הזרוע. המפקדים דנו בפעילות זרוע הים במהלך הלחימה בזירות השונות, חיזוק השותפות עבור שמירת יציבות האזור וביטחון נתיבי השיט, תיאומים הדדים בין הציים ושיתוף ידע טכנולוגי.
הביקור מתקיים על רקע מתיחות אזורית גבוהה מול איראן בדגש על זירה הימית ולכן יש לו משמעויות רבות.
הצי החמישי של צבא ארה״ב שבסיסו בבחריין ואחראי על המפרץ הפרסי והים האדום מעורב בחודשים האחרונים בעימותים מול איראן ובאכיפת המצור הימי האמריקאי על נמלי איראן.
ניתן להעריך כי ביקור שכזה מאפשר למפקד הצי לסנכרן תמונת מודיעין רחבה יותר שכן חיל הים הישראל סייע לצבא האמריקאי בבניית תמונה על מצרי הורמוז כולל איתור מטרות ובניית נתונים לתקיפה. בנוסף לכך, צבא ארה״ב פועל להבטיח את חופש השיט בנקודות האסטרטגיות הרגישות שמעניינות וחשובות גם לישראל כמו מצר הורמוז, מצר באב אל-מנדב ותעלת סואץ תוך הפגנת נוכחות והרתעה מול איראן והחות'ים.
לפי פרסומים זרים גם חיל הים הישראלי פועל במרחבים של באב אל-מנדב ותעלת סואץ ופיתח במעלה הדרך התמחות באיסוף מודיעין והכרת השטח. בהתאם לכך, שיתוף הפעולה והמפגשים המקצועיים הם קריטיים לצה״ל שפועל כל העת לבנות תמונת מצב ולהתריע בזמן מפני איומים. במיוחד בימים שהחשש למלחמה עם איראן הולך וגובר.
במסגרת מפגשים מהסוג הזה מנתחים לעומק את השטח, מסייעים אחד לשני, מתחקרים אירועי עבר ומחזקים את האמון בין הצדדים. חיל הים מביא עמו ניסיון ביירוט כלי טיס לא מאוישים, טילים ובהגנה על אתרים נייחים בגזרה הימית. הביקור של מפקד הצי החמישי בימים אלו מעורר עניין רב במזרח התיכון וזכה לסיקור בכלי תקשורת ערביים כולל בטורקיה.
בתוך כך, בשנה האחרונה קיימו כוחות חיל הים מספר תרגילים עם הצי החמישי שמדמים תרחישי לוחמה ימית, השתלטות ובידוק כלי שיט, חילו והצלה מלב הים, כולל שיתוף פעולה בהידוק המצור על איראן במסגרת הסנקציות האמריקאיות על טהרן.