ראש עיריית ערד, יאיר מעיין, הודיע היום (שני) כי הורה למנכ"ל העירייה לעצור לאלתר את האכיפה נגד כלי רכב שנשאו שלטים המתנגדים לגיוס לצה"ל. בפוסט שפרסם בפייסבוק טען מעיין כי האכיפה בוצעה בניגוד לחוק העזר העירוני ופגעה בחופש הביטוי. לצד ההחלטה, הבהיר כי הוא תומך בגיוס כלל אזרחי ישראל לצה"ל, לרבות חרדים, וגינה את מי שאינם לומדים בישיבות ואינם מתגייסים.
"הוריתי למנכ"ל העירייה לעצור מיד את האכיפה כנגד רכבים שנשאו עליהם שלטים המתנגדים לגיוס לצה"ל", כתב מעיין. לדבריו, "האכיפה בוצעה בניגוד לחוק העזר העירוני וגם בניגוד לערכים במדינה דמוקרטית שמאפשרים חופש הביטוי".
מעיין הדגיש כי התנגדותו למחאה נגד הגיוס אינה מצדיקה את הגבלת חופש הביטוי של המוחים. "כל אדם גם אם אנחנו מתנגדים לדעותיו רשאי להביעם בפומבי וגם להפגין בציבור", כתב. הוא הוסיף כי הזכות להביע עמדה חלה גם על התבטאויות קשות, שלדבריו נמצאות על גבול ההסתה.
"לא ייתכן שגורמי האכיפה בעיר ערד ינסו לפגוע בדמוקרטיה ובחופש הביטוי", הבהיר ראש העיר.
"חובה על כולם להתגייס": הביקורת של מעיין על החרדים
במקביל להוראה על הפסקת האכיפה, הציג מעיין עמדה נחרצת בעד הרחבת חובת השירות. "חובה לשרת בצה"ל על כל אזרחי מדינת ישראל יהודים וערבים דתיים וחילונים וגם חרדים", כתב, והוסיף כי מי שאינו מתגייס לצה"ל צריך לבצע שירות לאומי.
מעיין מתח ביקורת גם על חרדים שאינם לומדים בישיבות ואינם מתגייסים לצבא, ובמיוחד על רבנים המורים להם לנהוג כך. "בעת מלחמה חובה על כולם להתגייס אפילו חתן מחדרו וכלה מחופתה", כתב.
דבריו של מעיין מצטרפים להתבטאויות קודמות שלו בעד גיוס חרדים לצה"ל. באוגוסט 2025 מתח ביקורת על מחאה של חרדים בערד נגד הגיוס וטען כי בעת מלחמה חלה על כולם החובה להתגייס. עם זאת, בהודעתו הנוכחית הבהיר כי גם מי שמתנגדים לגיוס זכאים להביע את עמדתם במרחב הציבורי, וכי אין מקום לפעולות אכיפה הפוגעות בזכות זו.