מחקר שנערך בבריטניה חושף כי 75 אחוז מעובדי הסעד המטפלים בזקנים וחולים, רובם חולים באלצהיימר, נוהגים לתת להם תרופות מסממות באופן יומיומי. התרופות האלה ניתנות ללא ידיעתם של החולים או הסכמת משפחותיהם וללא אישור רופא. התופעה נפוצה הן בקרב מטפלים בבתי אבות, והן בקרב עובדי סעד פרטיים, המטפלים בזקנים בבתיהם.
ארגוני זכויות האדם בבריטניה זועקים כנגד המעשה, בטענה שהדבר פוגע בבריאותם של הזקנים ובחופש הפרט שלהם.
את התרופות מסתירים המטפלים במזונו של החולה, ולרוב אינם רושמים את סוג התרופה בטבלת הטיפול של הזקנים, מפחד שיגלו את מעשיהם והם יועמדו לדין. הסתרת הטיפול לא מאפשרת לדעת אילו תרופות מקבלים הזקנים, ודבר המקשה את הטיפול בהם ואת המעקב אחר בריאותם.